Cell：新研究揭示大脑产生异常强烈记忆的新机制

在一项新的研究中，来自英国牛津大学的研究人员发现了一种新的机制，通过这种机制，大脑可以产生强大而持久的记忆，从而驱动不明智的行为。相关研究结果发表在2024年1月18日的Cell期刊上，论文标题为“Coordinating brain-distributed network activities in memory resistant to extinction”。

通过着重关注可卡因体验，这些作者展示了分布在大脑中的许多神经细胞的集体活动如何支撑这类记忆的持久性，从而为了解为何寻求毒品的行为会导致成瘾提供了新的见解。

众所周知，许多娱乐性药物会产生特别强大的记忆，这些记忆会将药物经历与周围的信息联系起来，比如服药者当时在做什么或在哪里。然而，这种强大的记忆是如何在大脑中形成的还不清楚。这些作者利用小鼠，确定了一种特殊的神经细胞活动模式，这种模式是这些异常强烈记忆再次出现的原因。

这些作者认为，之所以某些不想要的记忆异常强烈，可能是因为这些记忆利用了多个大脑区域之间的大规模合作。他们选择将重点放在可卡因体验上，以模拟一种改变行为的显著体验，以及一种具有明显影响的体验。

通过监测神经细胞群体，他们观察到，不同大脑区域同时增加的活动预示着强大而持久的记忆的呈现。降低这种增强的活动可以让这些小鼠恢复更为适当的行为。

论文第一作者Charlie Clarke-Williams博士说，“大脑的一个基本操作是在内部呈现与我们所处环境中的生活经验有关的信息。这一原则通常确保我们以最合适的方式与世界互动。然而，在经历可卡因等滥用药物的情况下，这种自然机制就会被劫持，并可能导致不恰当的行为，最终导致成瘾。在这项新的研究中，我们探索了分布在大脑中的神经细胞群体是如何相互配合以形成强大记忆的。”

图片来自Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2023.12.018

论文通讯作者David Dupret教授补充说，“娱乐性药物使用是我们社会中一个普遍存在的问题，影响了许多人的生活，给我们的医疗保健系统造成了压力。记忆应该是平衡的。衰老或痴呆症患者经常会出现记忆力减退。但是，另一个极端现象是异常强大的记忆，其特点是未经过滤的信息处理。强烈的记忆会导致不恰当的行为，常见于各种脑部疾病，如毒瘾或创伤后应激障碍。这项研究为了解这些记忆是如何在大脑中产生的提供了重要的新认识，是确定新治疗目标的重要一步。”（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

Charlie J. Clarke-Williams et al. Coordinating brain-distributed network activities in memory resistant to extinction. Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2023.12.018.

Research uncovers mechanism behind stubborn memories
https://medicalxpress.com/news/2024-01-uncovers-mechanism-stubborn-memories.html